X.509 Sertifikalarını ve bunlara bağlı olan anahtarları taşımak için kullanılan en yaygın ve güvenli cihazlar akıllı kartlardır. Akıllı kartlar, programlanabilir alanları olan, dayanıklı, taşınabilir bilgisayarlardır. Akıllı kartlar veri güvenliği, kimlik gizliliği ve mobil kullanıcı ihtiyaçlarına sahip sistemlerde faydalıdır. Bu kartların kriptolojik işlemci taşıyan modelleri aşağıdaki özellikleri taşır:

• Kart üzerinde şifreleme ve şifre çözme
• Kart üzerinde imzalama ve imza onaylama
• Kart üzerinde özel ve açık anahtarların tutulması
• Kart içine bilgi yazabilme
• Kartın şifre ile korunması

Akıllı kartların özel ve genel alanları vardır. Özel alanında anahtar üretimi, imzalama, şifre çözme gibi işlemler yapılır, bu alana erişim yasaklanmıştır.Genel alana genel bilgiler yazılır. Akıllı kart yardımcı uygulamaları yardımıyla buradaki bilgiler görülebilir.

Bir AAA sistemi tarafından kullanılan akıllı kartta aşağıdakiler bulunabilir:

• İmzalama özel anahtarı
• Şifreleme özel anahtarı
• O an geçerli olan imzalama sertifikası
• O an geçerli olan şifreleme sertifikası
• Daha önce geçerli olan şifreleme özel anahtarları ve karşılığı olan sertifikalar